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Les Faucons de Biternat (2021)

Voici le récit d’une nichée de faucons crécerelles à Biternat, racontée par Marine VIGIER. En cliquant sur "en savoir plus", vous trouverez un lien vers la page Facebook dédiée aux crécerelles de Biternat pour y voir d'autres photos et des actualités,

"C’est l’histoire d’une nichée de faucons crécerelles, celle d’un mâle juvénile qui a choisi de faire confiance à l’humain. C’est aussi l’histoire d’un éveil de conscience. A la dureté du règne animal, sa noblesse, sa beauté, mais surtout sa fragilité.

Ce printemps 2021, notre corps de ferme fut le théâtre d’un opéra-ballet aérien nous tenant en haleine jusqu’à l’été. Un beau jour, un faucon mâle crécerelle s’est littéralement pointé. C’était un juvénile d’à peine 2 ans (mue inachevée) il semblait avoir repéré & choisi ce trou dans la façade de la grange, un ancien pigeonnier. Il n’avait de cesse de défendre cette place et de vocaliser à longueur de journée !
Pourtant il avait délibérément choisi un emplacement très proche de la porte d’entrée de la maison, qui l’exposait à beaucoup de passages humains. De moins en moins timide, il se laissait photographier à la cime d’un vieux conifère foudroyé, qui faisait face au futur « nid » & qui resta son poste de prédilection pendant tous les mois qui suivirent.
La parade nuptiale fut réjouissante à observer, toujours beaucoup de vocalises, des offrandes de chasse etc. La femelle, beaucoup plus discrète, accepta finalement de s’accoupler, pondre & couver proche de nous.

Nous voulions nous faire les + discrets possible pour ne pas les perturber et n’avons seulement élevé une Gopro sur une longue perche que plusieurs semaines plus tard, cherchant juste à savoir si les œufs avaient bien éclos. Et c’était le cas !!! 5 gros poussins, ils avaient déjà minimum une semaine. Les parents se relayaient pour ravitailler en nous offrant de nouvelles vocalises.

Hélas, la famille allait connaitre de tragiques péripéties que nous n’avons pas pu comprendre tout de suite. En effet, simultanément, une chouette effraie qui convoitait l’emplacement, visitait le nid chaque nuit.
C’est une première chute de fauconneau qui nous a alerté, pour la première fois nous avons hissé une échelle & accédé frontalement au nid pour replacer le petit. Tristesse, seulement 1 faucon vivant à l’intérieur. La mère semblait portée disparue mais c’était difficile à confirmer. Le père, seul parent facilement observable continuer de ravitailler en journée. Le surlendemain, nous avons assisté à la tombée de la nuit à la visite la chouette qui nous avons fait fuir. Il y a eu du grabuge ce soir là, des bagarres aériennes mais impossible de distinguer les protagonistes dans le noir. Malheureusement elle avait du revenir plus tard car le lendemain, encore, un fauconneau à terre, et il était le dernier en vie. Nous avons retrouvé le cadavre de son frère dans le nid.
Nous avons donc alors compris que l’absence de la mère (censée dormir avec eux) exposait les petits à la chouette qui les évinçait un par un pendant les nuits, d’ailleurs, elle était surement à l’origine d’une bagarre ayant mal tourné pour la femelle faucon.

C’est alors posé un gros cas de conscience.
Nous savions que la nuit arrivant serait fatale pour le seul fauconneau restant. Il était hors de question de l’arracher à son nid et à son père célibataire qui se démenait pour continuer à l’élever, malgré son inexpérience, malgré la défaillance de sa compagne. Cet instinct féroce de survie était trop puissant, nous n’avions aucuns droits de l’entraver.
Finalement nous avons décidé d’installer le soir un grillage protégeant le nid et de le retirer au lever du jour pour que le mâle puisse continuer de nourrir. Cela signifiait approcher régulièrement le petit, manipuler une échelle, modifier la configuration du nid, le père accepterait-il ? le risque était qu’il finisse par l’abandonner. Risque que nous avons choisi de prendre.

La fin de l’histoire est plus joyeuse, par chance, le mâle nous a fait confiance, il avait biensur capté notre manège, mais a continué d'élever normalement son petit pendant les 15 jours suivants jusqu’à son envol. Nous avons installé un piège-photo pour surveiller les venues de la chouette et compiler des souvenirs de cette famille monoparentale qui forçait le respect et dont nous nous étions terriblement attachés. Il aura fallu maintenir notre intérim de garde nuit jusqu’à la fin, la chouette revenant toutes les nuits, cherchant à forcer le passage. Cette garde rapprochée nous a aussi offert le cadeau inestimable d’interactions privilégiées avec ce petit fauconneau, plein de vie & malicieux qui tolérait bien notre présence et nous aura offert d’inoubliables souvenirs durant sa dernière semaine au nid. Même aussi durant les jours suivant son envol où nous avons pu l’observer apprendre à maitriser le vol, l’équilibre sur les branches, la chasse, etc. sous la bonne escorte de son père devenu un véritable body-guard. Désormais, ce vieux conifère abritait 2 silhouettes.

La femelle a été aperçue, au sol, volant mais semblant blessée à une patte, ce qui expliquerait son absence au nid. Le mâle chassait pour elle et ravitaillait simultanément sa compagne et sa progéniture. Nous l’avons perdue de vue malheureusement.

Nous continuerons d’observer et de veiller sur cette famille tant qu’elle choisira de rester dans le secteur. Nous sommes très heureux & fiers d’avoir pu donner ce petit coup de pouce et permettre à ce courageux petit mâle d’élever son fauconneau. Cette histoire aura apporté beaucoup d’émotion. Je n’oublierai plus jamais de saluer les crécerelles que je croiserai."